笔者是通过央视资讯并结合上网查询知道张桂梅的事迹的。正是这位看上去柔弱，浑身缠满药布，有着“燃灯校长”之称的张桂梅，改变了多名边远农村女孩的命运。她以坚韧顽强、吃苦耐劳、忘我无私的工作态度和任教经历重塑了“春蚕到死丝方尽、蜡烛成灰泪始干”的最美人民教师形象。
张桂梅年6月出生于黑龙江省牡丹江市，年不远千里来到云南省大理市支教，年4月加入共产党，在长达46年的支教生涯里，她早已将整个青春年华和毕生精力奉献献给了边远山区的教育事业。
张桂梅少年丧母、青年丧父、中年丧夫,是一个命运多舛的女人。年张桂梅与大理市的一位白族小伙喜结良缘，可是好景不长，婚后不久丈夫被查出患上了癌症，为给丈夫治病，她花光了所有的积蓄并背上沉重的债务。年2月，丈夫永远地离开了张桂梅。丈夫去世，给张桂梅沉痛的打击，为避免触景生情，见物思人，她做出调离大理市区的决定。此后，张桂梅调到华坪县民族中学任教，她想用忙碌的教学工作来淡忘心中的痛。
年4月，张桂梅又被查出患有子宫瘤，当时她担任的是四个班的课程，为了不影响学生升学考试，一直等到7月底把学生送进考场后才去做了肿瘤切除手术。由于她的拖延，手术时肿瘤已经长到五个月胎儿般大小两公斤左右的重量，并压迫腹腔使得器官全部移位，肠子都粘连到了腹后壁上。因为工作的忙碌和繁重，张桂梅结婚时已是大龄青年，之后又遇丈夫和自己生病，所以她们没有自己的孩子。生育子女延续后人是一个人来到世间最质朴的情感需要，是一个人工作的动力源泉，不能生育孩子应该是人生最大的不幸，然而面对残酷的现实，张桂梅并没有倒下。
由于对教育工作太热爱太投入,张桂梅就像一台永不疲倦的机器，她始终以坚韧、善良、责任和担当践行着一个普通教育工作者的初心使命。年,张桂梅在民族中学任教的同时还兼任着“儿童之家”的院长职务。“儿童之家”院长是一件苦差事，任务异常繁重，建校的第一天就接收了36个孩子,其中最小的才2岁,最大的12岁。因为孩子太小,张桂梅既忙里又忙外，为孩子洗衣、做饭、擦屎擦尿是经常性的事。年,为了解决“儿童之家”的资金困难，张桂梅想尽了千方百计吃尽苦头,其筹资经历曾遭受到不少白眼和非议。
二十世纪七十年代至九十年代，在一些农村地区，因受自然经济条件的限制及重男轻女思想的影响，较多的农村女孩很少有读书的机会，她们就算能进入学校，读到小学二、三年级或初中未毕业就中途辍学的比比皆是，有的女孩更是一天校门都没有进过。当张桂梅知道还有大批的失学、辍学女孩后，她非常希望这些女孩能用读书来改变她们的命运，同时阻断“低素质女孩—低素质母亲—低素质下一代”的代际传播。她开始萌生创办一所免费女子高中的想法。从年起，她开始为这个看来“根本无法实现”的梦想而四处努力，真是苍天不负有心人，在各级党委、政府及各界爱心人士的帮助和支持下，她的办学理想得以实现。
年8月，全国第一所全免费的华坪女子高中创办成功。截至目前，已有多农村女孩从华坪女子高中毕业并考上大学，她们大学毕业后踏入社会并走上各自的工作岗位，在为国家输送人才的同时也彻底改变了自己的命运。
建校的日子,张桂梅异常艰难，常常感到身心疲惫,作为党支部书记兼校长的她，诸多事情都要亲力亲为，从建校时的3个班94人到第二年就扩展到8个班近多人，张桂梅每天早上都亲自打扫学校卫生，并督促女孩们按时起床晨练和学习，张桂梅成了定时催促学生早起的“小喇叭”。每天清晨，校园里会准时响起“姑娘们，起床读书啦。”的呼声，这种母亲般的呼唤从早到晚一直回荡在校园里。
建校后,由于学生们不同的家庭环境，辍学的情况随时发生，为留住这些孩子,家访成了张桂梅最重要的工作。建校十一年来，张桂梅深入名学生家中家访，走访山路近11万公里，在家访途中曾经发生过摔断肋骨、迷路、发高烧、晕倒、旧病复发、山洪等无数次危险，但为了孩子们的未来，张桂梅从来没有后悔过。
在华坪女子中学，招收的绝大多数是少数民族学生，学生素质参差不齐，很多都是降分录取，学生学习习惯差，基础也差，有的普通话都不会说，刚开始时成绩始终提不上去。为了激发学生的学习兴趣和培养她们吃苦奋斗精神，张桂梅坚持旧课与新课一起抓，一份工作操两份心，延长了个人备课时间，增加了批改作业量，同时也透支了原本瘦弱的身体。经过不断地努力，她的付出得到了让人高兴地回报，建校13年来，已经有多名女生从华坪女子高中考上大学，每年的高考上线率接近％。
由于长期的超负荷工作，张桂梅的身体每况愈下，肺纤维化、肺气肿等疾病日益加重。一次医生曾告诉她“她的生命可能不会超过2年”，但她多次与死神擦肩而过。大难不死之后张桂梅总是笑着说“感谢每天清晨能够醒来，又能看到新的阳光！”
鉴于张桂梅的杰出贡献，各级党委、政府先后授予张桂梅“七一”勋章、“全国先进工作者”、“全国十佳师德标兵”、“全国十大女杰”、“全国五一劳动奖章”、“全国最美乡村教师”、“全国百名优秀母亲”、“云南省优秀共产党员”、“兴滇人才奖”等40多项荣誉称号。张桂梅的个人奖励也近几十万元，但张桂梅接过奖金后转手就捐献给了灾区、贫困山区的孩子及教育事业。截至目前，张桂梅已经将多年的工资积蓄和上级给予的奖金共计多万元作了捐赠。
张桂梅用一生的信仰和追求书写着人间大爱，以对党对祖国对人民绝对忠诚的赤子情怀，无私忘我地在华坪女子高中这块教育阵地上燃烧着自己这根瘦小的“蜡烛”。人的一生可以平凡，但决不能平庸，张桂梅真正做到了，她用心血、汗水和实际行动，践行着一个普通党员入党时最初的承诺，她是教育界的脊梁，也是我们中华民族的脊梁。
作者/来源：用户盘州市委办彭浩
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