多年前的中国有一位平民教育家孔子，今天重温他说的一些话，我们仍然觉得很有道理；按照他说的有些话去做，就会在实践上大有裨益。几千年时间的跨度，丝毫没有消弭他思想上的光芒。这种伟大的人，我们尊敬的称呼他为“圣人”。圣人是指传统文化中品德与才华都达到极致，造福世界，泽被万代，后世无法超越的人，是人所能达到的最高境界的代表。在我国先秦的文献里，有关圣人的记载比比皆是。先秦时代尤其是春秋战国时期呼唤圣人，原因是当时正处于礼崩乐坏、极度混乱的时代，政治、经济、文化等等方面都希望有一个社会标准来定是非、辨曲直。后人总结为“智者不能谋，勇者不能断，慈者不能卫，义者不能决，赖圣人特起而后天下晏然。”中国古代宣扬“五百年有圣人出”、“圣人出、黄河清”等预言。伏羲、黄帝、炎帝、颛顼、帝喾、尧、舜、禹、商汤、周文王、周武王、周公、孔子等都被尊为圣人。他们的事迹，后世广为流传；他们的言行，被后人奉为圭臬，顶礼膜拜，不可稍有逾越。品德无暇是圣人的主要特征。古人盛赞圣人“德侔天地、明并日月”，极言其品德之高尚，堪比日月天地，堪称道德的完人。圣人还必须能够理乱治国，否则空谈误国，何足道哉！圣人的社会管理思想、能力也是其圣之为圣一个重要的特征。周公“制礼作乐”，为后世定下规矩，开“礼仪之邦”先河，就是一例。好学敏求是圣人的又一个特征。唐代韩愈说：“古之圣人,其出人也远矣,犹且从师而问焉。”孔子自己也认为“三人行，必有我师焉”。圣人的智慧不是天生地成，而是通过后天学习、修养得来的。一言以蔽之，圣人的追求，就是方方面面都要“止于至善”。圣人的社会公用，在今天仍有其存在的价值，重视品德修养、尊师重教、明于治乱，仍是我们的人生追求之一。由于圣人所具有的高度权威性，后人在某个领域上有重大创建或造诣的时候，也被尊称为“某圣”。但是相对于传统文化中“圣人”在品德才华上的整体性而言，两者不可同日而语。由于成为圣人的标准极高，孔子之后，就没有谁有能力和资格配得上圣人的荣誉。虽然孔子也讲圣人，但是在孔子看来，圣人是可遇而不可求的。《论语·述而》曰：“圣人吾不得而见之矣；得见君子者，斯可矣”。后来的人们以孔门后学自居，便以孔子树立的“君子”为人生的楷模。先秦时期就有君子的称呼，开始是对人的尊称，后来成为一类人的代称。在春秋战国时期，儒者将人按品德与才能的高下，分为五类：庸人、士人、君子、贤人、圣人。君子位于圣人、贤人之后，被赋予很高的社会期望值。孔子对君子之道有着集中的阐述，就君子的品性、追求、修养都做出了详细的说明。孔子讲君子，主要从道德品质上立论。君子由原来意义上的有地位之人，演变为孔子心目中的具有理想人格的人。为了更清楚地说明君子品行，孔子还特别提出一个与君子相对的概念——小人。君子具有远大的理想。《周易》里说：“天行健，君子以自强而不息”，要求人们从小就要对自己保持严格要求，追求远大的理想。其中，戒奢是修养的重要环节，古人对此非常注意。君子待人以礼，与人为善。君子一言一行都中规中矩，将“仁、义、礼、智、信”在社会生活的实践中一一展现在世人面前，成为世人敬仰的楷模。人并非天生就是君子，要成为君子，必须加强修养,也就是孔子说的“尚德”。儒家还提出具体的学习修养办法：格物、致知、明德、诚意、修身、齐家、治国、平天下。“君子”这个文化概念产生后，对中国古代知识分子和普通百姓都产生了深远影响，“止于至善”、“好学敏求”、“修齐治平”成为一代又一代中国人的人生价值追求。------文章来自《中华优秀传统文化教程》
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