和人类一样,动物们也需要找对象。
有些动物会唱歌、跳舞、送礼物或是建宫殿;而另一些动物,生来就有从祖辈那里遗传来的本领,只需要展示一下,就能吸引异性的注意。
01
怎么找对象?
一般情况下,找对象的时候,雄性动物是需要做出努力的一方。为了找到对象,它们各出奇谋,使出了一千零一种策略。
▲雄性孔雀的尾屏是吸引雌性的利器。
动作是其中一种招式。开屏、鼓气、挥动翅膀或爪子,这些动作都能向雌性表明自己强壮而健康,是同类中的楷模,同时也告诉它们,如果选自己作为伴侣,这些极具吸引力的优点将会遗传给它们的后代。
颜色则是天赐的优势,视觉语言是非常强大的。如果想让信息传递得更远,更让人印象深刻,鲜艳、丰富的颜色是最好的选择。
比如红色,十分引人注目,而且在自然界中并不常见。因此,如果动物身上有哪个部位是红色的,就比别的动物更具吸引力。
▲山魈的脸颜色丰富,非常醒目。
山魈就是一个例子,它的脸部有蓝色、白色和红色,让其他动物十分嫉妒。
雄性军舰鸟向雌性求爱时,会毫不犹豫地鼓起它鲜红的喉囊。
但是它们需要几分钟的时间,才能将肺里的空气吹入喉囊并将其鼓起。当喉囊鼓得像光滑的鼓面一样时,雄性军舰鸟的求爱就可能大功告成了。
而有些动物需要给自己的对象建造房子。对于想求偶的园丁鸟来说,它们必须熟练掌握园林设计。
雄性园丁鸟会为配偶建造花园,它们选择长短粗细合适的枝干和嫩枝,用这些材料搭出一种结构,比如棚屋或是廊道,廊道两侧各有高高的枝条,仿佛一条走廊。
园丁鸟的色感非常好,它们会使用三原色,可能在一边装饰着蓝色花朵,另一边则装饰着红色浆果,而中间则装饰着黄色的塑料片。
之后,等到有雌性出现时,雄性园丁鸟会邀请它们去视察求偶亭。雌性园丁鸟会核验求偶亭的质量。尽管在此之前,它们已经在雄性不在的时候来参观过了。
因此,在第二次访问中,如果雌性园丁鸟对求偶亭感到满意,它们就会在求偶亭里与雄性交配。不过,真正的鸟巢将会被建造在树冠的最高处。
02
一夫多妻
事实上,超过90%的鸟类还是信守“一夫一妻”制的。这主要是因为喂养雏鸟压力巨大,父母配合才能保证后代的成活率,然而,有些鸟类的“出轨”行为却十分普遍,雌雄都可能在繁殖期内寻找多个交配对象。
比如欧洲的斑姬鹟,这种貌不惊人的小鸟经常“招蜂引蝶”,尤其是雄性。在繁殖期,有些雄鸟会建立好几块领地,相互间隔数百米。这样可以吸引两三只甚至更多的雌鸟,而每一只雌鸟都被蒙在鼓里。
通常雄鸟会把第一只雌鸟视为“原配”,等它下蛋后就暂时开溜,伪装“单身”去追求其他雌鸟。等到原配的卵开始孵化,它又回归家庭扮演起好丈夫,把主要精力用来照顾自己与原配的后代,而对其他的雏鸟几乎不闻不问。
“出轨”使雄斑姬鹟能生育更多的后代,但那些被抛弃的可怜雌鸟只能苦苦独自育雏,雏鸟的成活率并不高。雄鸟跟原配的雏鸟虽然能茁壮成长,却未必都是它自己的娃!原来,雄鸟溜出去招蜂引蝶的时候,独守空巢的雌鸟往往也不闲着,会跟偷偷进家的其他雄鸟交配,这样一窝雏鸟很可能不止一个父亲
谁是动物界的模范情侣?
除了一夫多妻和一妻多夫,动物界也有一些一夫一妻的模范伴侣。
(1)信天翁
信天翁是大型海鸟,属信天翁科,在全球大约共有十几种。因为有传说它是上天派遣的信使,而且在鸟类的寿命较长,因而得名“信天翁”。
信天翁确定配偶是十分慎重的,它们通常会考察一两年,才能认定这门“婚事”。信天翁的夫妻关系可长达20年,如果中途配偶死亡,它们便不会在寻找其他配偶,是动物界一夫一妻制中的“楷模”。
(2)天鹅
天鹅象征着纯洁与高贵,它们也有着极为忠贞的爱情观,一旦天鹅与异性结成终生配偶关系,每只天鹅都会保持一种稀有的“终身伴侣制”。
在雌性产卵期,雄性会守卫在其旁,遇到敌害就会拍打着翅膀上前迎敌,它们不仅在繁殖期互相帮助,在平时也是出双入对的,如果有一只死亡,另一只就会为对方“守节”,终身单独生活。
(3)马可罗尼企鹅
大多数鸟类实际上都是一夫一妻制的,但没有鸟类像马可罗尼企鹅一样忠诚。当他们看到对方时,会鼓起胸膛,左右摆动头开始跳舞,并发出咕噜的声音,当生下孩子后,爸爸会负责照顾小企鹅,而妈妈则会外出寻找食物。
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